"만성적인 기침 증상에 시달리는 여성이라면 감기약을 복용하는 대신 철분 부족을 의심해봐야 한다."

 

카테리나 부카 박사와 이탈리아 북서부에 있는 투린대 연구팀은 23일 미 시카고주(州)에서 열린 학술회의에서 별다른 원인을 찾을 수 없는 만성적 기침 증상이 철분 부족에 따른 것일 수 있다는 연구결과를 발표했다.

 

연구팀은 만성적인 기침증상에 시달리고 있으나 호흡기에 아무런 문제가 없고 담배도 피지 않는 여성 환자 16명을 관찰한 결과, 이들 모두에게서 철분 부족 현상을 발견했으며 실제 단순히 철분을 보충하는 것만으로 치료 효과를 얻었다고 밝혔다.

 

기침환자들은 공통적으로 구강 바로 아래가 빨갛게 부어오르며 점막이 타오르는 듯한 증상을 호소했다.

또 성대가 매우 민감해 크게 웃거나 한 뒤에는 자주 기침을 해야 하는 증상을 보였다.

 

연구팀에 따르면 이들 증세를 호소한 환자들은 대부분 여성이었다.

 

부카 박사는 "철분은 인체의 면역시스템을 유지하기 위한 단백질 생산 과정에서 중요한 역할을 한다"며 "철분부족 현상이 잦은 여성들의 경우 이 과정이 용이하지 않다보니 체내 공기가 유입되는 끝부분인 목 주위에서 감염 현상이 나타났던 것으로 보인다"고 말했다.