세월호 참사 특별조사위원회가 2일 세월호 침몰 해역 실지조사를 벌였다.

권영빈 특조위 진상규명소위원장을 비롯한 특조위 직원 27명은 이날 해경 경비정에 탑승해 세월호가 침몰한 전남 진도군 조도면 병풍도 북쪽 3㎞ 해상에서 실지조사 활동을 펼쳤다.

이날 실지조사에는 목포해양대 임남균 교수가 전문가 자격으로 동행했다.

세월호 침몰시간대인 오전 9시에 맞춰 사고해역 실지조사에 들어간 특조위는 해경 경비정 두 대에 나눠타고 침몰해역을 종합적으로 살펴보고 인양 사전 작업 중인 상하이 샐비지 바지 주변 해역을 둘러봤다.

특조위는 임 교수의 조언을 받으며 해경 경비정을 활용, 선박 운항 실험을 하기도 했다.

선박운항 실험은 급선회, 후진, 표류하는 각 상황에서의 선회각과 속도 등을 확인하기 위해 사고해역 주변을 수차례 돌며 진행됐다.

특조위는 진도 해상교통관제센터(VTS)를 통해 구체적인 운항 실험값 등을 확보, 세월호 침몰을 진상조사의 기초자료로 활용할 계획이다.

특조위 측은 "이번 사고해역 실지조사는 사고해역에서 침몰 당시와 비슷한 시간대와 해상 조건에서 선박의 운항상태를 간접적으로 실험해 맹골수도에서 선박이 운항하면 발생할 수 있는 상황을 가정해 데이터를 확보한 의미가 있다"고 설명했다.

실지조사를 마친 특조위는 전날 사고해역 주변 동거차도의 해안 절벽에서 텐트를 치고 노숙하며 중국인양 업체의 인양작업을 모니터링하고 있는 세월호 가족들을 향해 손짓과 전화통화 등을 하면서 격려하기도 했다.

권 위원장은 "세월호에 대입할 수 있는 사고해역 운항상 발생할 수 있는 데이터를 확보한 의미 있는 시간이었다"고 밝혔다.

권 위원장은 "다만 해수부의 비협조로 중국 인양업체 바지에 못 오른 것은 아쉽다"며 "해수부가 특조위에 좀 더 적극적으로 협조해주길 바란다"고 말했다.