대한비만학회는 지난 98년 국민건강영양조사자료를 기초로 `한국인의 비만특성'을 조사한 결과 과도한 흡연이 복부비만을 일으킬 수 있다는 사실을 확인했다고 23일 밝혔다.

학회는 흡연이 복부비만을 일으키는 위험도를 분석한 결과 하루에 담배를 1~1.5 갑 피우는 남성은 0.5갑 미만으로 피우는 남성에 비해 1.5배, 1.5~2갑은 1.8배, 2갑 초과는 2.2배로 각각 위험도가 높아졌다고 설명했다.

복부비만의 기준은 남성이 허리둘레 90cm 이상, 여성이 80cm 이상으로 정의됐다.

일산백병원 오상우 교수는 "일부에서는 이 같은 연관성에 대해 담배를 많이  피우는 사람이 음주량도 많고, 운동도 안 하는 등 나쁜 생활습관이 있기 때문으로  보는 견해도 있다"면서 "하지만 이번 조사에서는 이 같은 변수들을  바로잡은  후에도 흡연량 단독으로 복부비만을 악화시키는 것으로 나타났다"고 말했다.

학회는 또 국내 4개 대학병원의 비만 전문의들이 컴퓨터단층촬영장치(CT)를  이용해 흡연이 복부지방에 미치는 영향을 공동으로 조사한 결과에서도 흡연을 많이 한 사람들일수록 내장지방의 양이 많다는 사실을 확인했다고 덧붙였다.

학회 유형준 회장(한림대의대 내과)은 "체중 증가 때문에 담배를  계속  피우는 사람이 많지만 오히려 흡연을 계속하게 되면 내장형 복부비만까지 일으키게 된다"면서 "체중감량을 위한 흡연은 반드시 삼가야 한다"고 권고했다.