영국의 심장병 환자들은 곧 알약 대신 초콜릿으로 치료받을 것으로 보인다고 일간 텔레그래프 인터넷판이 10일 보도했다.

런던대 퀸메리 의대의 로저 코더 교수는 심혈관질환 환자 40명을 대상으로 초콜릿 치료법을 시험하겠다고 당국에 임상시험 허가를 신청했다. 코더 교수는 블랙 초콜릿이 심장병 치료 효과가 있다고 확신하고 있다.

일부 학자들은 블랙 초콜릿에 들어 있는 항산화성분인 플라보노이드가 심장병, 고혈압, 뇌졸중을 치료하는 효과가 있다고 주장하고 있다.

플라보노이드가 동맥을 경화시키고, 혈관을 막아 결국 뇌졸중과 심장마비를 유발하는 악성 콜레스테롤인 LDL 콜레스테롤 수치를 낮추는 작용을 한다는 것이다.

그러나 일부에서는 초콜릿에 지방과 설탕이 많이 들어 있기 때문에 플라보노이드의 효과를 상쇄해 버릴 수 있다고 지적하고 있다.

코더 교수는 "모든 블랙 초콜릿이 다 건강에 좋다고 말한다면 잘못"이라며 "건강에 좋은 블랙 초콜릿 제품을 찾아내 추천하기까지는 최소한 12개월은 걸릴 것"이라고 말했다.

치료용 초콜릿은 좋은 질의 상품이어야 하고, 코코아 성분을 최소한 85% 함유해야 한다고 코더 교수는 말했다.