실업률이 높은 지역일수록 여성이 평생 낳는 자녀의 수를 나타내는 합계출산율이 낮은 경향이 뚜렷한 것으로 나타나 '경제적으로 불안정하면 출산을 기피한다'는 통념을 뒷받침했다.

  

조영태 서울대 보건대학원 교수는 "통계청 발표자료를 이용해 16개 광역지방자치단체의 합계출산율(15∼49세 가임연령 여성의 연령별 출산율을 모두 합한 것)과 실업률과의 상관관계를 분석한 결과 이렇게 나타났다"고 29일 밝혔다.

  

조 교수는 "시ㆍ도별 2005년 합계출산율과 아이를 갖는 시점인 2004년 실업률 사이의 상관계수는 -0.81로, 역(逆)의 상관관계가 대단히 높았다"고 지적했다.

  

서울, 부산, 대구, 인천, 광주, 대전 등 울산을 제외한 6개 대도시는 합계출산율 하위 6위까지를 차지했으며 실업률 역시 전국 평균(3.7%)보다 높은 4%대를 기록하며 실업률 상위 6위권을 휩쓸었다.

  

특히 재작년에 실업률이 4.7%로 가장 높았던 서울의 작년 합계출산율은 0.92명으로 전국에서 두번째로 낮았고, 실업률 3위(4.4%)를 기록한 부산의 출산율은 0.88명으로 전국 최하위였다.

  

반면 실업률이 각각 2.5%로 현저히 낮은 제주와 전남의 합계출산율은 각각 1.3명과 1.28명으로 전국 1, 2위였다.

  

조 교수는 "지역별 고용형태 등 여러 요인이 있기 때문에 단순한 상관관계 분석만으로 인과관계를 논하기는 어렵다"며 "다만 일본의 사례 등을 볼 때 일자리 창출과 고용 안정이 출산 기피 현상을 해소하는 데 중요한 역할을 한다는 점은 사실인 것으로 보인다"고 말했다.