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경유 성수기인 겨울철이 되면서 주유소에서 소비자에게 파는 경유값과 휘발유값의 격차가 점차 좁혀지면서 가격 역전 가능성이 점쳐지고 있다.

   특히 일부 주유소에서는 이미 경유를 휘발유보다 더 비싸게 팔고 있는 것으로 나타나 지난 5월과 같은 경유 혼란이 되풀이되지 않을까라는 우려도 나오고 있다.

   27일 정유업계와 주유소업계에 따르면 이달 둘째 주부터 정유사들은 각 주유소에 공급하는 목표가격을 경유를 휘발유보다 높게 책정해 공급하고 있다. 정유사에서 주유소로 넘어가는 도매단계에서는 일찌감치 경유값이 휘발유값을 추월한 것이다.

   일선 주유소에 확인한 결과, 매주 수요일 0시부로 가격을 조정하고 있는 GS칼텍스는 지난 26일부터 경유는 ℓ당 1천352원에, 휘발유는 ℓ당 1천267원에 주유소에 공급하고 있다. 경유가격과 휘발유가격의 차이가 ℓ당 85원에 달한다.

   GS칼텍스 공급 경유값과 휘발유값의 격차는 12일 ℓ당 14원에서 19일 ℓ당 40원, 26일 ℓ당 85원 등으로 점점 크게 벌어지고 있는 모양새이다. 이런 사정은 SK에너지, 에쓰오일, 현대오일뱅크 등 다른 정유사들도 비슷한 것으로 알려졌다.

   이에 따라 이런 정유사 공급가격이 일선 주유소에서 판매하는 소비자가격에 그대로 반영되면서 소매단계에서도 경유값과 휘발유값의 차이가 지속적으로 줄어들고 있다.

   실제로 이날 석유공사의 주유소종합정보시스템인 오피넷을 보면, 서울 강남구에 있는 50개 주유소 가운데 14개 주유소의 경우 경유값이 휘발유값을 추월한 것으로 나타났다.

   이를 테면, A주유소에서는 휘발유는 ℓ당 1천431원에 파는 반면, 경유는 ℓ당 40원이 더 비싼 ℓ당 1천471원에 팔고 있다.

   이처럼 경유값이 휘발유값을 빠르게 추격하고 있어 전국 주유소 평균 소비자가격 측면에서도 조만간 경유값이 휘발유값을 넘어서는 게 아니냐는 전망이 조심스럽게 제기되고 있다.

   한 정유사 관계자는 "경유는 발전용, 난방용 연료로 계절적으로 겨울에 많이 사용되고 가격 강세를 보인다"며 "휘발유와 경유의 가격차이 축소 추세가 이어질 경우 주유소 판매 평균 경유가격이 휘발유가격을 넘어서는 모습을 다시 보게 될 것"이라고 말했다.