박재완 기획재정부 장관은 18일 과천청사의 기재부 현판을 내리면서 과천시대를 '헌신과 열정의 시대'라고 평가했다.

박 장관은 이날 과천청사에서 1급 이상 간부들과 기재부 현판 이전식에 참석해 "한 시대를 떠나보내려니 말 그대로 만감이 교차한다"며 "만감 중에서 굳이 한두 개 고른다면 고마움과 자부심"이라고 소회를 밝혔다.

기재부는 과천청사 입주 27년 만에 최근 세종청사로 이전했다. 기재부의 전신인 재무부와 경제기획원이 1986년 1~2월 과천청사에 입주하면서부터 과천청사는 경제정책의 산실이 돼 왔다.

박 장관은 "고마움은 지금의 한국경제를 만들어낸 국민, 기업, 선배 경제 관료에 대한 것"이라며 "우리 경제의 몸집과 근육을 키우고 체질을 개선했다는 점에서 과천시대는 헌신과 열정의 시대"라고 강조했다.

`자부심'은 우리 경제에 대한 자부심을 뜻한다면서 "식민통치와 전쟁까지 겪은 나라가 이룩한 경제발전모델은 지금 지구촌 여러 나라의 시선을 붙들고 있다"며 "그런 점에서 과천시대는 개도국에 새로운 발전 경로와 희망을 제시한 시간"이라고 표현했다.

박 장관은 "이 때문에 '과천'이란 단어는 세계경제사전에 보통명사로 등록될만하지 않을까"라고 농담 섞인 말을 하면서 "자만해서는 안 되겠지만 자부심을 가져 마땅한 시대, 바로 그 과천시대를 지금 이렇게 떠나 보낸다"고 아쉬움을 나타냈다.

박 장관은 현판 이전식이 끝나고 기자들과 만나 "국가안보회의 사무관으로 일할 때인 1982년 10월에 처음 여기로 왔을 때 허허 발판이었는데, 30년2개월 만에 또 옮기게 됐다"며 "한국 경제를 든든하게 뒷받침했던 과천시대가 막을 내렸다"고 회고했다.

그는 "과천이 자율과 개방의 시대를 이끌었다"면서 "세종에 가서는 (우리 경제가) 선진경제로 도약하고 안착할 수 있도록 최선을 다하겠다"며 새 포부를 밝혔다.

청사 이전에 따른 업무 혼란과 관련해 "디지털 기술을 최대한 활용해 스마트 워크(smart work)가 정착되도록 하고, 세종시대가 안착할 수 있도록 하겠다"고 말했다. 내년도 경제정책 방향 발표 시기를 27일이라고 못박았다.